La chanson « Strange Fruit » est un classique du jazz interprété par la chanteuse de talent Billie Holiday vers la fin des années 1930. Au moment où la brutalité et les crimes contre les Noirs aux États-Unis reviennent en force, dont le dernier à Charleston (Caroline du Sud) ayant fait neuf morts dans une église de la communauté noire, nous vous proposons de faire cette plongée dans le temps, où les arbres portaient un étrange fruit.
Il ne fait aucun doute que la mise en chanson du poème, « Strange Fruit », écrit par le compositeur Lewis Allan en 1937 et interprété par Billie Holiday en 1939, a contribué à faire connaître la cantatrice dans le milieu musical aux États-Unis vers le milieu du XXe siècle. À l’époque, elle n’avait que 24 ans et jouait dans des bars à New York.
« Strange Fruit » est l’une des réussites de la chanson afro-américaine où la musique, la voix et le lyrisme sont portés à leur plus haut niveau. La chanson est considérée par certains comme l’une des premières chansons antiracistes aux États-Unis d’Amérique. Chantée avec beaucoup d’émotion, de la voix douce et jazzée qu’on reconnaît à Billie Holiday, la chanson va marquer la mémoire de plusieurs générations de Noirs et l’histoire du jazz en général.
Southern trees bear a strange fruit
Blood on the leaves and blood at the roots
Black bodies swinging in the southern breeze
Strange fruit hanging from the poplar trees
Pastoral scene of the gallant South
The bulging eyes and the twisted mouth
Scent of magnolia sweet and fresh
Then the sudden smell of burning flesh
Here is a fruit for the crows to pluck
For the rain to gather for the wind to suck
For the sun to rot fort the trees to drop
Here is a strange and bitter crop
Traduction française selon le site du Collège des Flandres
Les arbres du Sud portent un étrange fruit
Du sang sur les feuilles et du sang aux racines
Des corps noirs se balancent dans la brise du Sud
Fruit étrange suspendu aux peupliers
Scène pastorale du Sud héroïque
Les yeux révulsés et la bouche déformée
Parfum de magnolia doux et frais
Puis l’odeur soudaine de la chair brûlée
C’est un fruit que les corbeaux picorent
Que la pluie fait enfler, que le vent dessèche
Que le soleil fait pourrir, que l’arbre laisse tomber
C’est là une étrange et amère récolte.
https://www.youtube.com/watch?v=h4ZyuULy9zs
W.C
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